Blog Irak 2025

Blog Irak 2025

In deze blog delen we alle verhalen van Irak 2025.

Dag 0 - vrijdag

Goedenavond, we hebben afscheid genomen van onze vrienden en familie, en stappen zo met een kleine vertraging in ons vliegtuig naar Istanbul. We zijn dankbaar voor de verwachting die voelbaar is in de groep en zien uit naar wat gaat komen. Eerst proberen goed te slapen.

Dag 1 - zaterdag

Vandaag een mooie eerste dag gehad met reden tot dankbaarheid! Eerst naar de Citadel en de bazar geweest om wat van de lokale cultuur te ervaren. Vervolgens een bijeenkomst gehad met het team in een kerk naast het hotel. Hier werden we door Jafeth uitgedaagd om met Gods ogen te kijken en met Zijn hart te mogen voelen.  Hij heeft ons allemaal een kruikje gegeven waar we van uit mogen delen deze week (2 Koningen 4:1-7), denk daar niet te klein over! Morgen mogen we Pastor Ali ontmoeten, een bekeerde moslim. Ook gaan we een kerkdienst bijwonen met Irakese christenen. We zullen ook een aantal liederen gaan zingen. We zijn dankbaar voor de eenheid in de groep!

Dag 2 - zondag

Vanochtend mochten we Pastor Ali ontmoeten met zijn twee dochters. Hij was een radicale moslim die 6 jaar de Koran had bestudeerd omdat hij Mulah wilde worden. Hij kwam uiteindelijk radicaal tot geloof omdat hij in Jezus het beeld vond van de ongeziene God (Col. 1:15). Na zijn bekering werd hij verstoten door zijn familie en zei zijn vader "Jij bent mijn zoon niet meer". Hij wordt regelmatig bedreigd met de dood omdat hij zijn geloof niet opgeeft. De boodschap die hij aan ons meegaf was: Blijf trouw aan de grote opdracht uit Matt. 28:19 Jullie land is gezegend met vrijheid, maar gebruik die niet voor jezelf. Radicale moslims nemen toe in jullie land, deel je geloof met ze! Ali zijn vrouw is ziek en valt dagelijks flauw. Ze kan niet alleen gelaten worden. Willen jullie meebidden voor haar?

Na deze bijzondere ontmoeting hebben we ‘s middags een trainingsrondje in het park kunnen doen met 36 graden! Dank God dat iedereen gezond is! 's Avonds hebben we een zondagsdienst bijgewoond waar we ons één en verbonden voelde door Gods Geest met onze Irakese broers en zussen. We ervaarden een voorproefje van de hemel waar alle natiën voor Gods troon Hem zullen aanbidden. We konden woorden van bemoediging delen en zongen twee liederen die zichtbaar de aanwezigen raakten. Morgen vertrekken we naar een andere locatie zo'n 1,5 uur rijden naar het Westen.

Dag 3 - maandag

Vanochtend hadden we in ons hotel een ontmoeting gehad met 11 priesters van verschillende orthodoxe kerken uit de regio. Deze leiders volgen een leiderschapsstraining van Open Doors. Ze gaven aan dat het voor hen een oase is om over kerkmuren heen relatie te hebben met elkaar, kwetsbaar te zijn en te groeien in kennis en geloof. Daarna gingen we in groepjes met elkaar in gesprek en deelden ze de aspecten van vervolging in hun levens. Discriminatie zoals geen carrièremogelijkheden, kinderen die onterecht lage cijfers krijgen en niet kunnen studeren. Onrecht zoals land wat afgepakt wordt en politie die geen onderzoek doet voor christenen. Een priester zei: "dieren in het buitenland hebben meer rechten dan Christenen in Irak". We hebben hen kunnen bemoedigen met Jesaja 50: 4-9.

Na een gezamenlijke lunch zijn we vervolgens naar het klooster van Al-Gosh gereden, een reis van 2 uur. Gesticht in 640AD door de Assyrische en Chaldese kerk, bekeken we de grotkerken waar de eerste christenen heen vluchtten en God zochten. Net hebben we de dag afgesloten met een tijd van aanbidding en een overdenking over in de stilte komen en hoe God voor ons wil strijden (Exodus 14).

Dag 4 - Dinsdag

Na een korte nacht hebben we vandaag de tombe van de profeet Nahum bezocht in Al-Gosh (Nahum 1:1). Daarna zijn we in 4 groepen opgesplitst en zijn we op bezoek gegaan bij 4 verschillende personen die Open Doors ondersteunt met een microkrediet. Onder andere een schapenboerderij, een winkel en het restaurant. We zijn hartelijk ontvangen en proefden de dankbaarheid bij de mensen. Ze waren blij dat ze toch weer een toekomst konden opbouwen in het land. Na een snelle lunch ging iedereen zich omkleden om een proefronde te doen over het parcour. Goed hydrateren met elektrolyten was geen overbodige luxe in de warmte! Vervolgens snel naar een punt gereden met mooi uitzicht over de Ninevevlakte. Hier hebben we na een korte overdenking ruim de tijd genomen om voor het land te bidden. De komende verkiezingen, de kerk, gezinnen en het onderwijs. Uiteindelijk sloten we de dag af met een presentatie over het werk van Open Doors in Irak met hun visie gebaseerd op Mattheus 16:18. Ten slotte hebben we het indrukwerkende getuigenis gehoord van één van de lokale werkers.

Dag 5 - Woensdag

Vandaag hadden we een rustige start na een aantal intensieve dagen, met een laat ontbijt.  Vervolgens reden we naar een park met prachtige natuur.  Hier kregen we ruim een uur de tijd om alleen in de stilte te komen, na te denken over de afgelopen dagen, bijbel te lezen en te bidden. Als groep ervaren we dat we steeds meer in verbinding met elkaar komen door alles wat samen meemaken en natuurlijk onze Vader in de hemel die ons samenbindt.

De avond was het hoogtepunt van de dag! We bezochten een kerk waar we een prachtige tijd hadden met de jongeren uit de kerk en een aantal gemeenteleden. Na een eerste ijsbreker werden we geraakt door de Irakese aanbiddingsliederen. Gods Geest werkt door alle talen heen!  Het was alsof we een stukje van de hemel mochten proeven. Aan het eind van de bijeenkomst ontstond spontaan een bijzondere tijd van deelnemers die met gemeenteleden in gebed gingen. Zichtbaar zagen we Gods Geest aan het werk aan beide kanten!

Tenslotte sloten we de dag af met 2 tim 3:10-12 waar staat dat er een tijd komt dat ook wij vervolgd worden. In hoofdstuk 4 lazen we de tips van Paulus: Wees nuchter! Aanvaard je lijden! Leef het evangelie!  Vervul je taak dienend!

Dag 6 - Donderdag

Goedenmorgen, vandaag is de Muskathlon dag! 
 
We hebben een rustige ochtend en rijden vanmiddag van Duhok naar Al-Qosh waar we de sportbriefing zullen hebben. We krijgen uitleg van de sportleider en lopen de route door met de deelnemers.  Daarna vertrekken de eerste sporters.
 
18:00 wandelaars 
24:00 mtb  en ultra runners 
02:00 marathon 
05:30 halve marathon 
09:00 geplande finish 
 
De zon is opgekomen en we zijn dankbaar dat we de duisternis goed zijn doorgekomen. De eerste deelnemers komen over de finish en de rest geniet van de bijzondere omgeving in het daglicht.
Het materiaal van de fietsers heeft het zwaar, maar ze zetten nog steeds door.
 
De allerlaatste loper is binnen! Dank God dat iedereen veilig binnen is. 
 
Na de finish van Muskathlon in Alqosh hebben we onze spullen gepakt en zijn we terug naar Erbil gereisd. Wat hebben we veel redenen om God te danken! Het veilige verloop van Muskathlon, de ideale weersomstandigheden in de nacht (“koud”, zeiden de Irakezen), de lokale bevolking die spontaan mee ging doen, de veilige reis naar Erbil en de mooie kameraadschap in de groep. Vanavond sluiten we af met een viermoment en delen we getuigenissen over wat deze reis met ons heeft gedaan.
 
Na wat rusttijd bij aankomst in Erbil hebben we genoten van een heerlijk feestmaal met elkaar en de lokale staf.  We hebben hen ook in gebed kunnen opdragen voor wie ze zijn als getuige van God in het land Daarna hadden we tijd om getuigenissen met elkaar te delen over wat we meegemaakt hadden en wat God in ons heeft gedaan. Dit mogen we ook meenemen naar huis (Lukas 8:39)

Dag 7 - Vrijdag

Na een goede reis, met een krappe overstap in Istanbul, zijn we veilig geland op Schiphol!
 
Wat een bijzondere week vol indrukwekkende verhalen en gebeurtenissen was het weer! 
 
 Kom jij ook in beweging? | Heb je afgelopen week gevolgd en ben je stiekem toch benieuwd naar meer over de Muskathlon? In het najaar van 2026 gaan we weer met Open Doors op Muskathlon, dit keer naar Marokko. Ook in het voorjaar van 2027 gaan we weer op reis (Vietnam).
 
Op 14 november vindt er daarom weer een informatieavond plaats waar we je alles vertellen wat je moet weten en waar je al je vragen kunt stellen. Wil je meer weten of je aanmelden voor deze avond? https://www.opendoors.nl/wat-kun-jij-doen/ga/muskathlon/informatieavond/