Toen ze alles verloor, vond ze hoop in één boodschap: geloof in Jezus.
Hea Woo bleef geloven, zelfs toen ze alles verloor.
Ze is al in de zeventig, maar straalt opmerkelijke kracht en vastberadenheid uit. Hea Woo is een tengere vrouw uit Noord-Korea. Haar leven werd getekend door oorlog, hongersnood, gevangenschap en diep persoonlijk verlies. Toch bleef één eenvoudige boodschap haar dragen en richting geven: “Geloof in Jezus.”
EEN BOODSCHAP DIE ALLES VERANDERDE
Als kind maakte Hea Woo de Koreaanse Oorlog mee, waarin ze haar vader verloor. Decennia later werd haar leven opnieuw verscheurd tijdens de hongersnood van de jaren ’90, toen haar dochter stierf van de honger. Hea Woo’s man vluchtte naar China, waar hij christenen ontmoette en tot geloof kwam. Hij werd echter verraden, teruggestuurd naar Noord-Korea en zwaar gemarteld in de gevangenis. Toch bleef hij trouw aan Jezus. Kort voor zijn dood wist hij in het geheim een boodschap in de hand van zijn zoon te schrijven: “Geloof in Jezus.” Die woorden veranderden Hea Woo’s leven. Hoewel ze was opgegroeid met anti-christelijke propaganda, besloot ze zelf te ontdekken wie Jezus was. Na haar eigen ontsnapping naar China kreeg ze een Bijbel. Uit een diep verlangen om God te leren kennen, schreef ze het hele Nieuwe Testament met de hand over in schriftjes. Die schriftjes werden haar meest kostbare bezit.
GELOOF ONDER VUUR EN EEN WEG NAAR VRIJHEID
Maar met haar nieuwe geloof kon Hea Woo niet lang in vrijheid leven. Ze werd gearresteerd en teruggestuurd naar Noord-Korea, waar ze in totaal in tien gevangenissen verbleef en vijf jaar dwangarbeid kreeg opgelegd in een heropvoedingskamp. Ze werkte lange dagen en kreeg bijna geen eten. Maar Hea Woo klampte zich vast aan de woorden uit Psalm 23. Ze vond hoop en kracht in de belofte dat God haar Herder was, ook in de gevangenis. In het geheim deelde ze haar geloof met zes medegevangenen. Op de enige plek zonder bewaking, het toiletgebouw, kwamen ze samen. Een verborgen kerk. Na drie jaar werd ze onverwacht vrijgelaten. Met hulp van haar zoon wist ze opnieuw te ontsnappen. Door een wonder stak ze een diepe rivier bij de grens over en kon ze door een elektrisch hek, waar geen stroom op bleek te staan. Uiteindelijk bereikte ze Zuid-Korea, waar ze voor het eerst in vrijheid kon geloven. Haar handgeschreven Bijbel ziet ze als tastbaar bewijs van Gods trouw en als een getuigenis van hoop voor het Noord-Koreaanse volk.
